In de voetsporen van Pierre de Coubertin
27-01-2012 door
NOC*NSF maakte deze week het goede nieuws bekend dat het Internationaal Olympisch Comité de 'World Conference on Sport, Education and Culture' dit jaar aan Amsterdam heeft toegewezen.
Daarmee keert het comité terug naar het land, dat al in 1907 door Pierre de Coubertin was uitgekozen voor een grote bijeenkomst. De huidige IOC-leden moet dat natuurlijk wel even worden verteld tijdens een historisch verantwoorde plechtigheid.
Het Nederlands Olympisch Comité werd in 1912 opgericht, zodat NOC*NSF dit jaar zijn eeuwfeest viert. Het is mede vanwege dit jubileum dat het IOC de wereldconferentie over sport, educatie en cultuur aan Amsterdam heeft gegeven. Toch was er al in 1907, vijf jaar vóór die oprichting, een belangrijke IOC-bijeenkomst in Nederland!
Van 23 tot en met 25 mei 1907 kwamen de leden van het IOC namelijk bij elkaar in Den Haag. Het was nog onder leiding van Pierre de Coubertin zelf, geestelijk vader van het IOC en de Olympische Spelen. De deelnemers – alleen mannen – bespraken toen het programma van de Olympische Spelen een jaar later in Londen. Daar zaten veel sporten bij, die we nu niet meer kennen als olympisch, zoals touwtrekken en motorbootraces.
Naast De Coubertin waren er twee opvallende deelnemers, die doorslaggevend zouden worden voor zowel de Nederlandse als internationale olympische beweging: baron Van Tuyll van Serooskerken en graaf H. de Baillet-Latour. Van Tuyll was in 1912 de oprichter van het NOC en bracht hoogstpersoonlijk de Olympische Spelen naar Amsterdam. De Belgische afgevaardigde De Baillet-Latour was tijdens die Spelen van 1928 de voorzitter van het IOC.
De opening van de Haagse IOC-bijeenkomst was in de Trêveszaal, de plek waar tegenwoordig de ministerraad wekelijks vergadert. De minister van Buitenlandse Zaken ontving hoogstpersoonlijk de aanwezige IOC-leden. Zelfs het koningshuis was vertegenwoordigd in de persoon van baron van Asbeck, de adjudant van prins Hendrik. De Coubertin was zeer lovend over deze ontvangst: ‘Hij verzocht dank over te brengen voor ’s Prinsen belangstelling en wijdde eenige hartelijke woorden aan H.M. de Koningin.’
In 1928 kwam het IOC naar Amsterdam voor zowel de Olympische Spelen als een congres, dat begon op 25 juli in de vergaderzaal van de Kamer van Koophandel in de oude Koopmansbeurs – nu bekend als de Beurs van Berlage. Net als in 1907 toonde prins Hendrik zijn belangstelling, en kwam dit keer zelfs in eigen persoon. Ook burgemeester De Vlugt van Amsterdam was erbij, naast verschillende ministers en, net als in 1907, De Baillet-Latour.
De burgemeester benadrukte in zijn openingswoord het belang van de Olympische Spelen: “Bedraagt het aantal deelnemers niet over de drieduizend? Maar ook op de geestelijke krachten, voor zoover door de sport worden bevorderd, de zelftucht, de staling van den wil, moge hier worden gewezen.” Alsof De Vlugt, weliswaar in de plechtige woorden van zijn tijd, een startschot gaf voor de conferentie over sport, educatie en cultuur, die van 25 tot en met 27 november in Amsterdam zal zijn. Het was alsof de burgemeester een link legde tussen zijn heden en het onze.
Laten wij dat historische verband dit jaar ook leggen. Als de congresgangers in november in Nederland zijn, moeten ze een mooie bijeenkomst krijgen in de Trêveszaal - op dezelfde plek waar in 1907 De Coubertin, De Baillet-Latour én Van Tuyll waren tijdens de eerste grote IOC-bijeenkomst op Nederlandse bodem. In Amsterdam zelf moet dan ook iets moois worden georganiseerd in de oude vergaderzaal van de Kamer van Koophandel in de Beurs van Berlage, want die bestaat nog steeds. Zo keren de huidige sportofficials dus terug naar de plek waar hun illustere voorgangers in 1907 en 1928 ook al waren.
Sport en cultuur is niet iets waarover je alleen maar moet praten, want je moet het ook ervaren. En Nederland heeft nu eenmaal een sportcultuur, die ouder is dan NOC*NSF zelf. Dit jubileumjaar is een mooi moment om dat de hele wereld te laten zien.
Jurryt van de Vooren, Sporthistoricus
Eigenaar van Sportgeschiedenis.nl en werkzaaam voor het Olympisch Stadion
Foto: Depositphotos.com
